הדגים קורעים את הרשת : סיכום ביניים חברתי

אם השבוע שעבר היה שייך לזינגה, הרי שהשבוע הזה שייך לEA וPlayfish לאחר שהראשונה קנתה את האחרונה בכמה מיליוני דולרים (לפי ההערכות) , לא כולל סכומים נוספים שישולמו אם Playfish תעמוד בתחזית הרווחים בשנה הזו ובשנה הבאה. באותה נשימה פיטרה EA בערך כשישה עזר אחוזים מעובדיה עקב נפילה ברווחים. Playfish היא בעלת המותג המצליח Pet Society  והייתה אחת מהחברות הראשונות שהצליחה למשוך מיליוני שחקנים למשחקים ברשתות חברתיות. כרגע יש לחברה בסך הכול עשרה כותרים (לא כולל משחקים סלולרים), מספר זעום ביותר יחסית, אך נראה כי במקרה הנ"ל איכות בהחלט עדיפה על כמות.

אם לפני שנה כל שוק המשחקים החברתיים  עוד היה בחיתוליו , הרי שהיום מדובר כבר בעסק של גדולים. המשחקים הכבדים למחשב האישי סובלים מפיראטיות באחוזים גבוהים מאוד (לעיתים מעל 90 אחוזים) ואפילו משחקי פלאש מועתקים בין האתרים השונים בקלות רבה. לעומת זאת, משחקים ברשתות חברתיות תלוים לחלוטין בפלטפורמה בה הם נמצאים ועל כן לא ניתן להעתיק אותם בקלות שכזו. המודל החינמי שלהם מתחיל להיות רווחי ברגע שהשחקנים קונים עוד סחורות וירטואליות על מנת לשפר את מצב הדמות שלהם או כדי להמשיך לשחק ללא צורך לחכות לחידוש של חפצים מסוימים בלעדיהם לא ניתן להתקדם . אפילו חברות שעוד לא נכנסו ישירות לשוק המשחקים החברתיים מוצאות את עצמן משתמשות בשירותים המאפשרים להטמיע תכונות של אתרים חברתיים בתוך עמודי המשחקים (למשל, ניתן לראות מי מבין החברים ברשת משחק באותו הרגע באתר).

אך לא הכול תמיד תלוי בחברה המפתחת : למדיניות של הרשתות החברתיות יש לעיתים השפעה מכרעת על הויראליות של המשחקים, במילים אחרות, עד כמה הם "מדבקים". לדוגמה, השינוי האחרון בעמוד הבית של פייסבוק גרם לכך שיופיעו פחות עדכונים על פעילויות של חברים בתוכנות השונות (apps)  הכוללות גם משחקים, ועל כן, קצב הגדילה של לא מעט משחקים נעשה איטי יותר בשבוע האחרון.

לסיכום (עד הכותרת הבאה), אין ספק שזירת המשחקים החברתיים נמצאת רק בראשית דרכה, ואפילו אם לא כולם אוהבים אותה, קשה להתעלם מהסיקור החדשותי ההולך וגדל לא רק בחו"ל, אלא גם בארץ. חבל רק שכמו תמיד, כולם נזכרים לדווח רק כשהכסף מתחיל לדבר.